정석은 많이 알면 알수록 기력향상에 많은 도움이 되는 건 부정할 수 없는 사실이다. 하지만 바둑을 즐기는 아무추어에게 기력향상에 도움이 되니까 몇만개에 달하는 정석을 전부 외우라고 할 수도 없는 일. 또 무작정 외우라고 강요해도 분명 이를 좇는 사람도 몇 안될 것이다.

바둑을 업으로 삼고 있는 프로기사들도 정석을 모조리 다 꿰차고 있지는 못하다. 사실 그럴 필요도 없고, 오히려 ‘알고 있는 정석도 모두 잊으라’고 말하는 이도 있다. 정석이란 정해진 틀에 얽매이다 보면 창조적인 사고력이 줄어들 가능성이 있기 때문이다.

그러나 아마추어의 경우는 약간 다르다. 특히 중급자들은 더욱 다르다. 실전에서 제아무리 용을 쓴다해도 최선의 수순을 이끌어내기가 어렵다. 만일 매번 최선의 수순을 이끌어낼 정도의 실력이면 그는 이미 상당한 고수가 되어 있어야 마땅하다. 그렇기 때문에 중급자들에게 가급적이면 정석을 외우라는 주문을 하게 되는 것이다.

정석 부분은 바둑책 중에서 분량이 가장 많다. 그것을 무작정 외우려 드는 것은 바보짓이나 다를바가 없다. 사실상 정석책을 구입해 첫장부터 단순하게 암기하는 것은 능률도 오르지 않을 뿐만 아니라 설령 외웠따 해도 얼마 못가서 곧 잃어버리고 만다. 또 정석은 알고 있어도 실전에 적절히 응용할 줄 모르면 한낱 무용지물(無用之物)에 불과하다. 그렇기 때문에 단순하게 암기하는 것보다는 이해하는 것이 더욱 중요하다. 그렇다면 몇만개 달하는 정석을 효과적으로 암기하며 이해하는 방법은 없을까.
우선 실전에 자주 나오는 정석부터 하나 둘씩 익히는 것이 효과적이다. 즉, 정석책을 통해 화점정석을 공부했다면 실전에서 그 정석을 사용해 보며 자연스럽게 익히는 것이 능률적이다. 이러기를 두세차례 반복하다 보면 정석의 변화를 자연스럽게 습득하게 되고 또 확실하게 머릿속에 주입시킬 수도 있다. 화점정석에 대해 어느 정도 자신이 생기면 그 다음엔 소목, 고목, 외목정석을 차례로 익히다 보면 엄청난 양의 정석을 꿰찰 수 있게 된다.

< 월간바둑/ 차영구 기자>